Il sistema cortico-mesolimbico dopaminergico è costituito da neuroni dopaminergici che partono dall’area tegmentale ventrale (VTA) e raggiungono il nucleus accumbens e la corteccia prefrontale. È considerato il circuito del piacere e della ricompensa, poiché regola le sensazioni di gratificazione e i processi motivazionali che orientano il comportamento verso stimoli ritenuti piacevoli o rilevanti.