L’acido arachidonico è una molecola lipidica presente nelle membrane delle cellule umane e regola l’ingresso e l’uscita di alcuni metaboliti nella cellula. Subisce l’azione di un enzima, la fosfolipasi, che ne causa il distacco dalla membrana attivando una cascata di reazioni che portano alla formazione di una serie di mediatori dell’infiammazione.