La crescita anomala di nuovi vasi nella retina può indurre una trazione della retina verso gli strati più interni, questa trazione può causare il distacco della retina. I sintomi del distacco della retina sono dei difetti visivi immediati e flash colorati. Il distacco della retina deve essere trattato con fotocoagulazione laser o un trattamento chirurgico, per evitare danni irreversibili (cecità).