Sono sostanze chimiche (ad esempio il benzo[a]pirene) che si generano principalmente durante la combustione incompleta di materiali organici come legno, carbone, carburanti o tabacco. Possono trovarsi nell’aria inquinata, nel fumo di sigaretta, nei cibi grigliati o affumicati e nei gas di scarico. L’esposizione prolungata a IPA può causare danni al DNA e aumentare il rischio di tumori; infatti, sono classificati come cancerogeni per l’uomo.