Citochina pro-infiammatoria che fa parte della complessa rete di citochine che mediano e amplificano il danno polmonare. Essa svolge un ruolo importante nel danno delle cellule epiteliali ed endoteliali e nella patogenesi sia del danno polmonare acuto che della sindrome da distress respiratorio acuto. IL-1β è inoltre una delle citochine che regolano la risposta infiammatoria delle vie aeree inferiori che causano il rimodellamento e le alterazioni strutturali delle vie aeree nell'asma.