L’ormone melanotropo, o ormone melanocito-stimolante (MSH), è un peptide prodotto dall’ipofisi che stimola i melanociti, le cellule responsabili della sintesi di melanina nella pelle. Legandosi ai recettori MC1R, promuove la produzione di eumelanina, il pigmento scuro che protegge dai danni dei raggi UV.