Capacità di un trattamento di stimolare la risposta del sistema immunitario a condizioni di stress, favorendo la guarigione. La risposta immunitaria è costituita dall’insieme di processi difensivi, attivati dall’organismo in risposta a fattori di stress (es. danno, agente tossico, agente patogeno) e può essere distinta in risposta innata e immunitaria specifica (o adattativa).
La risposta innata, costituita dalle barriere fisiche e biochimiche, con il coinvolgimento di cellule del sistema immunitario (es. macrofagi, granulociti, cellule natural killer) e mediatori, è la prima linea di difesa attivata dall’organismo, mentre la risposta immunitaria adattativa è secondaria e diretta in maniera più specifica verso l’agente patogeno.