È uno dei quattro tipi fondamentali di tessuto che compongono il corpo degli animali.
Le cellule che costituiscono il tessuto epiteliale svolgono funzioni di rivestimento, di secrezione, di trasporto e di assorbimento. Due esempi principali di questo tessuto sono l'epidermide, porzione superficiale della cute o pelle, e l'endotelio, presente nei vasi sanguigni e linfatici.