Il tetano è una malattia infettiva non contagiosa causata dal Clostridium tetani, un batterio molto diffuso nell'ambiente e che può facilmente penetrare nell'organismo attraverso piccole ferite a contatto con terriccio od oggetti sporchi. Questo batterio rilascia una tossina che raggiunge il sistema nervoso e può causare contrazioni e spasmi muscolari.