Fattore di necrosi tumorale è una proteina coinvolta nella segnalazione cellulare durante l’infiammazione ed in particolare nella fase acuta. È prodotta principalmente dai macrofagi, sebbene possa essere prodotta da linfociti T, granulociti neutrofili, mastociti, eosinofili e neuroni. Il principale ruolo del TNF-α è nella regolazione delle cellule del sistema immunitario.