L'ago aspirato è una tecnica che consente di prelevare o aspirare, attraverso un sottilissimo ago cavo, che viene introdotto attraverso la pelle, una piccola frazione di tessuti.
Il prelievo permette di sottoporre i campioni a esami di laboratorio: esame citologico nel caso dell’ago aspirato (la citologia è lo studio delle cellule), istologico nel caso della biopsia (l'istologia è l'osservazione medica dei tessuti), per stabilirne la natura e le caratteristiche.
Per evidenziare l’amiloidosi, parte del materiale ottenuto viene colorato con il rosso Congo, un colorante che, in presenza di depositi di amiloide, illuminato al microscopio attraverso speciali filtri (polarizzatori), da rosso, diventa verde. Se sono presenti depositi di amiloide il materiale rimanente si impiega per le complesse analisi che servono a individuare il tipo di amiloidosi (microscopia elettronica, spettrometria di massa).