Il bortezomib è una sostanza che appartiene a una nuova classe di farmaci antitumorali mirati.
In particolare, è un inibitore del proteasoma, un gruppo di enzimi (proteasi) presenti in tutte le cellule del nostro organismo che hanno il compito di degradare polipeptidi (danneggiati o non necessari) all'interno della cellula.
Questa classe di molecole agisce contro i tumori in modo più selettivo rispetto alla chemioterapia tradizionale, poiché influenza diversi meccanismi di regolazione agendo su più target cellulari. Il bortezomib, bloccando l’attività del proteosoma, influisce su diverse proteine fondamentali per la regolazione del ciclo cellulare. Ciò si traduce nella morte delle cellule neoplastiche.