Le valvole cardiache sono delle strutture collocate nel nostro cuore che separano gli atri dai ventricoli ed i ventricoli dai grandi vasi. Si aprono e si chiudono in base alle fasi della contrazione cardiaca. Sono quattro e si chiamano tricuspide, polmonare, mitrale, aortica.
Queste valvole possono essere difettate dalla nascita (si parla allora di valvulopatia congenita) oppure i difetti possono formarsi con il tempo. Le valvole possono presentare due tipi di difetti: un restringimento (chiamato stenosi) oppure una incapacità di chiudersi completamente (chiamata insufficienza).