Uno short interfering RNA, traducibile come RNA interferente breve, conosciuto come siRNA, è una classe di molecole di RNA a doppio filamento, lunghe tra 19-21 nucleotidi, in grado di interferire con l'espressione di geni specifici attraverso l’utilizzo di sequenze nucleotidiche complementari, degradando l'mRNA dopo la trascrizione, in modo tale da non far avvenire la traduzione.
Hanno un ruolo importante nel silenzia mento di geni “sbagliati” ma anche nella terapia antivirale. Gli siRNA possono essere introdotti artificialmente dall'esterno attraverso specifici metodi di trasfezione, per indurre il silenziamento genico. In teoria, qualsiasi gene può essere bersaglio di un siRNA. Questo ha reso queste molecole uno strumento importante per studi sulla funzione genica e sullo sviluppo di nuovi farmaci.