È definito come un’abnorme dilatazione di una porzione delle arterie coronariche, le arterie che portano il sangue al cuore.
La dilatazione può raggiungere diametro di almeno 1,5 volte rispetto al vaso più grosso di riferimento del paziente. In moltissimi casi questo evento è associato alla malattia aterosclerotica. In altri casi può essere associato ad altre malattie, fra cui malattia di Kawasaki e malattie del tessuto connettivo; in altri casi invece può essere di tipo congenito, traumatico, o infettivo. Può causare angina (dolore), infarto miocardico, formazione di un trombo, e rottura dell’aneurisma stesso. Si può intervenire chirurgicamente.
La terapia farmacologica consiste nell’utilizzo di farmaci che rendano più fluido il sangue (come terapia antiaggregante o anticoagulante) indicati per prevenire trombosi ed embolia.