Autofagia

Si tratta di un processo fisiologico attraverso il quale la cellula degrada alcune sue componenti come le proteine o materiale di scarto potenzialmente dannoso o invecchiato. L’autofagia è anche un sistema essenziale per eliminare invasori esterni come virus o batteri intracellulari. È un processo indispensabile per la sopravvivenza stessa dell’organismo in situazioni di stress di varia natura, come la malnutrizione. Infatti una larga parte del fabbisogno proteico viene soddisfatto non dalla nutrizione, ma dal riciclo cellulare di proteine e organelli non utilizzati.