Infiammazione delle membrane che avvolgono il cervello e il midollo spinale (le meningi). Generalmente si verifica in seguito ad infezione, ma esistono anche forme non infettive (es. da farmaci, da neoplasia).
La meningite infettiva può essere causata da virus, batteri e funghi o miceti. Quella virale (causata da herpesvirus, enterovirus, o virus dell’influenza), detta anche meningite asettica, è la forma più comune; di solito non genera conseguenze gravi. La forma batterica, invece, è più rara ma più grave e può avere anche conseguenze mortali.
La meningite da funghi o miceti si manifesta soprattutto in persone con deficit della risposta immunitaria e può rappresentare un pericolo per la vita.