Il tofacitinib (conosciuto con il nome commerciale Xeljanz) è un farmaco appartenente alla classe degli inibitori delle Janus (JAK) chinasi ed è un inibitore selettivo delle chinasi JAK1 e JAK3. Il tofacitinib viene utilizzato per il trattamento dell'artrite reumatoide (da solo oppure in associazione con il metotrexato), dell’artrite psoriasica (in associazione con il metotrexato) e della colite ulcerosa; viene utilizzato nei pazienti in cui il trattamento standard con farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) non si rivela sufficientemente efficace.
Nel somministrare il tofacitinib è sempre necessario valutare con molta attenzione il rapporto tra rischi e benefici in quanto questo farmaco può portare all’insorgenza di diversi effetti collaterali gravi (in misura maggiore rispetto agli altri farmaci inibitori delle JAK chinasi), quali insorgenza di infezioni opportunistiche, eventi cardiovascolari e sviluppo di neoplasie.
Sono in corso trial clinici per valutare l’utilità del tofacitinib per il trattamento della Covid-19.