Cure termali per dolori articolari e malattie reumatiche: come funzionano e quando sono utili

Che cosa sono le malattie reumatiche?

Si tratta di un gruppo eterogeneo di patologie che interessano articolazioni, muscoli e tessuti connettivi, causando dolore, rigidità e riduzione della mobilità. Tra le più diffuse troviamo l’artrosi, l’artrite reumatoide, la spondilite anchilosante e la fibromialgia¹.

Qual è il ruolo delle cure termali nel loro trattamento?

Attraverso l’idroterapia, la balneoterapia e la fangoterapia, le cure termali aiutano ad alleviare il dolore, ridurre l’infiammazione, migliorare la mobilità articolare e favorire il benessere fisico e mentale¹.

Le cure termali possono sostituire i farmaci tradizionali?

No, le cure termali non sostituiscono i trattamenti farmacologici, ma ne possono potenziare gli effetti, riducendo anche la necessità di farmaci antidolorifici o antinfiammatori nel lungo periodo. I maggiori benefici derivano dall’integrazione di trattamenti termali, terapie farmacologiche e fisioterapia, soprattutto nelle forme croniche o degenerative¹.

A cosa sono dovuti i benefici dei trattamenti termali?

Derivano dalla sinergia di effetti termici, meccanici e chimici. In particolare, il calore delle acque minerali e dei fanghi stimola la vasodilatazione e il rilassamento muscolare, mentre la spinta idrostatica dell’acqua - sfruttata nell’idroterapia - alleggerisce il carico articolare e migliora la mobilità. Invece, le acque termali ricche in minerali, possono attivare l’asse ipotalamo-ipofisi-surrene e la produzione di endorfine, contribuendo a ridurre dolore e infiammazione: questi effetti sono sfruttati nella balneoterapia¹.

Cosa dicono gli studi scientifici?

Gli studi confermano l’efficacia delle cure termali come adiuvanti nel trattamento delle malattie reumatiche, grazie alla diminuzione dei valori dell’infiammazione e ai benefici sulla mobilità articolare¹. Diversi studi hanno evidenziato anche una riduzione del dolore e un miglioramento della qualità della vita dei pazienti trattati, anche se questi benefici richiedono ulteriori conferme².

Come accedere alle cure termali?

Si può accedere tramite il Servizio Sanitario Nazionale (SSN) o in forma privata. Il SSN offre un ciclo annuale convenzionato per alcune malattie reumatiche, su prescrizione del medico di base o dello specialista³. In alternativa, è possibile acquistare i trattamenti privatamente, scegliendo tipologia e durata delle cure.

In che modo si svolge un ciclo di cure termali?

Il trattamento viene solitamente svolto in cicli di 12 giorni e può comprendere bagni termali, applicazioni di fanghi e sedute in grotte o ambienti ipogei naturali. La durata e la combinazione delle terapie vengono stabilite dal medico termale in base alla patologia e alle condizioni del paziente.

Ci sono controindicazioni?

Le cure termali sono controindicate nelle fasi acute delle malattie reumatiche, soprattutto nell’artrite reumatoide attiva, e in caso di infezioni, lesioni cutanee, insufficienza cardiaca, tromboflebiti, disturbi vascolari o malattie respiratorie avanzate. Prima di iniziare è importante una valutazione medica accurata e, nei pazienti fragili, è consigliato procedere con sedute brevi e graduali sotto controllo specialistico¹.

Perché considerare le terapie termali nei percorsi di cura?

Le cure termali, integrate ai trattamenti farmacologici e alla fisioterapia, possono contribuire a ridurre dolore e rigidità articolare in caso di malattie reumatiche. Parlane con il tuo medico per valutarne l’utilità rispetto al tuo quadro clinico.

Bibliografia:

1. Rheumatol Int. 2024;45(1):8. doi:10.1007/s00296-024-05770-7.
2. BMJ Open. 2025;15(2):e089597. doi:10.1136/bmjopen-2024-089597.
3. Allegato 9, DPCM 12 gennaio 2017.